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Le châtelet d'entrée
L'entrée du château, située à l'est de la construction, est à l'image de ce que fut la puissance du castrum durant le moyen âge : imposante. L'édifice que l'on appelle un châtelet s'inscrit parfaitement dans la logique établie par le roi de France Philippe-Auguste...
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Le site castral
Le château de Billy est juché sur un promontoire rocheux composé en grande partie de calcaire et de marne dont la hauteur ne réprésente en réalité qu'une cinquantaine de mètres. Son plan presque circulaire est certainement dû à une adaptation des soubassements...
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La mairie de Billy
Voici la mairie actuelle de Billy, certainement l'un des plus bels édifices du village. Cet ancien corps de garde puis peut-être maison de marchand possède une architecture qui rappelle les beaux "immeubles" de la fin du Moyen-Âge tels que l'on pouvait...
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La porte Chabotin
La porte Chabotin doit tout simplement son nom au mot latin "caput" voulant dire "la tête", ce qui s'explique logiquement par son rôle d'entrée. Pour situer les choses, le bourg castral de Billy était autrefois ceint d'un rempart (nous n'avons pas de...
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L'auditoire
Le bâtiment que l'on perçoit ici abrite aujourd'hui l'office de tourisme et la Poste de la commune. Pourtant, on remarque aisément le caractère ancien de cette construction à travers son architecture (et notamment sa toiture à croupes) et la tour qui...
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La fontaine de César
Interessons-nous à présent à un autre quartier du village s'articulant autour de la rue de la fontaine et situé plutôt dans la zone sud-ouest du bourg, qui était peut-être compris dans l'espace protégé par la muraille urbaine. L'histoire locale rapporte...
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L'église de Billy
Voici un monument qui, à défaut de posséder la renommée et l'aura de notre illustre forteresse, est un élément incournable dans la connaissance de l'histoire du site de Billy et dans la découverte des spécificités qui le caractérisent depuis des siècles...
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Demeure d'un notable
Vue sur une très belle demeure de caractère, non loin de l'édifice castral et de l'office de tourisme puisqu'elle se situe un peu plus bas en direction du bourg dans la rue du château. Cette maison se distingue de celles qui l'entourent par son architecture...
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L'entrée de la basse-cour et la "capitainerie"
Après avoir étudier la basse-cour dans son ensemble, il est intéressant de s'attarder un moment sur l'ancienne entrée de cet espace et sur la demeure principale qui s'y trouve : la "capitainerie". La carte postale présentée ci-dessus que l'on peut dater,...
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Le lieu-dit La Paroisse
Après avoir étudier et découvert le château de Billy ainsi que le bourg médiéval attenant, intéressons-nous à un autre site de la commune qui a largement marqué l'histoire du village jusqu'à ses origines : nous voulons parler du lieu-dit "la Paroisse"....
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Les fortifications de la basse-cour
Voici un petit aperçu de l'enceinte de la basse-cour qui délimite un espace mesurant plus de 120 mètres de longueur (Nord/Sud) et moins d'une cinquantaine mètres en largeur (Est/Ouest). Les remparts possèdent un tracé qui s'adapte au relief du terrain...
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La tour maîtresse et sa tour de guet
Voici une photo de la tour maîtresse et de sa tour de guet prise depuis la haute cour, c'est-à-dire à l'intérieur du château. Cette vue est très révélatrice des aménagements qui furent apportés au castrum par le duc Louis II dans la seconde moitié du...
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La basse-cour du château
Le château de Billy ne se réduit pas à l'édifice implanté sur la partie supérieure du promontoire rocheux. En effet, c'est un espace plus important et complexe qui intègre une grande cour située à l'Ouest et protégée par une fortification munie de tours...
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Le prieuré de Billy
Nous avons principalement parlé, jusqu'à présent, de la fonction paroissiale dévouée au sanctuaire de Billy depuis le Moyen Âge mais n'oublions pas qu'il existait aussi un prieuré dont on connait peu de choses bien que l'on commence à appréhender son...
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La tour maîtresse
Le château de Billy est cantonné de 7 tours de flanquement semi-circulaires servant principalement à la défense des remparts. Parmi celles-ci, se distingue la tour maîtresse tant par sa hauteur que par son volume qui sont plus conséquents que pour les...
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Le plan et la nef
L'église de Billy possède un plan tout à fait courant calqué sur la symbolique de la croix palatine. L'édifice religieux est donc composé d'une nef à croisées d'ogives encadrée par de simples bas-côtés (permettant le contrebutement du vaisseau central)...
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La cure paroissiale
Qui dit présence d'une église paroissiale, dit établissement d'une cure et ainsi d'un presbytère. En effet, au Moyen-Âge, comme aujourd'hui, un ou plusieurs desservants pouvaient être rattachés à un lieu de culte pour procéder aux cérémonies du calendrier...
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Le château fort de Billy
Le château fort de Billy, érigé sur son promontoire rocheux, est évidemment un édifice incontournable au sein du village. Il en impose tant par sa prestance que par une partie du mystère qui l'entoure. En effet, on a longtemps cru que l'on détenait les...
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Enseigne d'une taverne
Voici une photo particulièrement intéressante. C'est le détail d'un élément architectural qui pourrait paraître assez singulier pour certains. En effet, voici un linteau de porte remployé et dit "figuré" parce que sa décoration représente une scène incorporant...
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La rue Chabotin
La rue chabotin (qui doit son nom à l'entrée fortifiée qui la dessert) est probablement, avec la rue du Château, la plus belle voie du village. En effet, elle a su garder, en grande partie, son aspect médiéval grâce aux demeures anciennes qui l'arpentent...
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La maison "protestante"
C'est au coeur même du bourg castral, à l'angle de deux des plus anciennes rues du village (Grand'rue et Chabotin), que se situe une magnifique demeure du XVIème siècle appelée aussi la maison "protestante". Ce bâtiment, qui abrite aujourd'hui un restaurant...
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Les grandes cours
Non loin de la fontaine publique et dans la même rue que celle-ci, se situe un îlot de bâtiments dont l'architecture paraît avoir plusieurs siècles. Antonin Besson et d'autres personnages locaux ont désigné ce lieu comme ayant été autrefois le quartier...
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L'ancien relais de poste
Pour clore notre tour d'horizon du village médiéval de Billy, jetons un oeil à la bâtisse apparaissant sur cette photo. Cet ensemble de bâtiments se situe en bordure de la route nationale qui traverse la commune et en dehors de l'espace autrefois ceint...
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Le bourg castral
Voici une perspective du village de Billy avec un regard particulier sur le coeur de celui-ci ou du moins ce qui pouvait être considéré comme le centre de l'ancien bourg castral. On remarque nettement la concentration de l'habitat quelque peu désordonné...
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Le village de Billy
En quelques mots, le village de Billy s'étend des rives de l'Allier, à l'Ouest, aux pieds des collines, à l'Est, qui bordent la vallée. Celui-ci possède la particularité d'être bipolaire. En effet, les habitations se regroupent principalement autour du...